Et bien voilà, ca y est, c’est fait ; Chiang Mai – Chiang Rai est tracé ! Le 1er sentier de GR de Thailande existe, nous en sommes la preuve vivante. Le 1er sentier de Grande Randonnée du pays est né, nous l’avons parcouru en 7 jours et 6 nuits. Bien sur, il n’est pour l’instant pas encore …
Ma première visite en Thaïlande date de 2009. Comme des millions de touristes, l’aventure a commencé à l’aéroport de Bangkok. Suvarnabhumi au nom imprononçable voit déferler des millions de touristes chaque année. Arrivé un matin d’août, mon premier contact avec la Thaïlande ressemble plus à une grosse claque qu’à un grand sourire. On se demande comment Bangkok est devenue …
Malgré sa richesse, le Nord est peu exploré des randonneurs et coureurs. Il faut dire qu’il n’y existe aucun sentier de Grande Randonnée. Les seuls ‘‘treks’’ organisés sont de simples ballades de quelques kilomètres sur les mêmes chemins et coins de montagne. Tous les « randonneurs » s’y croisent sur des sentiers courts et peu dépaysants. Aucun …
Après plusieurs années passées dans l’industrie du sport à m’occuper de développer les collections textiles de marques outdoor, j’ai décidé d’aller voir du coté du terrain. Pour un Chef de produit, le terrain représente plus souvent le magasin de sport ; on y observe présentation des produits, marques concurrentes, acheteurs et vendeurs. Mais le terrain dont j’ai …
La 1ère étape de notre parcours partira de Chiang Mai pour finir 49kms et 3000m de dénivelé plus loin au village Karen de Ban Mae Kha. Le parcours passera par le chemin des pèlerins qui monte à travers la montagne au magnifique temple de Wat Palaad et à Wat Doi Suthep, site sacré du bouddhisme thailandais. Par beau temps …
La 2ème étape entre Mae Kha et Sop Kai nous verra parcourir le même nombre de kilomètres que la veille (49kms), mais sera moins montagneuse (2250m+ contre 3000m). Il faudra prendre l’habitude d’enchainer les efforts après une première journée riche et rude. La nuit devrait être bonne et récupératrice à Mae Kha ; l’endroit est …
Avec 58kms la 3ème étape sera une des plus longues de la semaine. Une des plus difficiles également. Non seulement elle interviendra après 2 journées bien remplies ; loin de commencer notre semaine par une séance d’échauffement, nous aurons déjà 100kms et plus de 5000m de dénivelé positif dans les jambes. Ce sera aussi une étape de …
La 4ème étape de notre périple est sans doute la plus sauvage de la semaine. Moins montagneuse, elle nous verra traverser jungle et forêt tropical pendant de très longs kilomètres, sans croiser un seul village. L’ambiance y sera magique, parfois oppressante, et la progression à certains endroits pourra être difficile. Je m’y suis perdu seul …
Cette étape de « transition » sera la bienvenue pour notre groupe. Elle nous permettra de souffler un peu après 4 jours intenses de course à pied. Après une soirée karaoke thaï et une belle nuit dans une super guesthouse avec vue magnifique sur les montagnes birmanes, les batteries seront bien rechargées. Il ne manquera plus qu’une …
Cette 6ème étape sera le clou de notre projet, du moins au niveau de la difficulté sportive. Enchainer sur une journée 74kms de course après en avoir couru plus de 220 en 5 jours représente déjà un petit exploit. Si vous y ajoutez presque 4000m de dénivelé et le passage le plus haut de la …
Cette dernière étape nous fera glisser tranquillement vers Chiang Rai. Nous emprunterons au départ de Tha Ton, à la porte de notre bungalow, une pirogue le long du fleuve Nam Kok. L’étape de la veille aura surement laissé des traces sur les corps et dans les cœurs. Après une nuit reposante et un lever plus …